| Своему названию амфибия обязана ацтекам. На их языке дословный перевод слова «аксолотль» означает «водяная игрушка». А ведь действительно похож! Большая голова, широкий рот и маленькие глаза-бусинки. Из-за непропорционально больших размеров головы создается впечатление, что аксолотль все время улыбается.
Это маленькое улыбчивое существо на самом деле еще личинка, т.е. не взрослая особь. Но что самое интересное, она уже готова к размножению! Это явление в науке называется неотенией. Дело в том, что у них плохо развита щитовидная железа, вследствие чего плохо вырабатывается гормон тироксин, который отвечает за превращение личинки во взрослую особь. Во как бывает! Но не все так страшно. Повзрослеть они могут. Для этого им необходимо делать инъекции этого гормона или добавлять его в пищу. Но можно обойтись и без «насилия». Для взросления, аксолотля можно переселить в более сухой и прохладный климат или понизить уровень воды при домашнем разведении. Превращение занимает несколько недель. Но повзрослев они перестают быть такими милыми: у этого чуда исчезают наружные жабры, которые так напоминают длинные лохматые веточки, по три с каждой стороны. Он темнеет и меняет форму тела.
Еще одной особенностью аксолотля является то, что у него имеются как жабры, так и легкие. С помощью легких он дышит, если вода плохо насыщена кислородом. Для этого ему приходится всплывать на поверхность за глотком свежего воздуха.
Обитает аксолотль в горных озерах Мексики – оз. Чалько и Шочимилько. Несмотря на свой безобидный внешний вид он является хищником. Питаются аксолотли чаще всего червями. Охотиться амфибия «из засады». По своей природе он большая «лежебока», может целыми днями неподвижно лежать на дне и всплывает только подышать.
Источник: http://ianimal.ru/topics/aksolotl | 
